Bayangkan sebuah negara seluas setengah Jakarta Pusat, dengan penduduk lebih sedikit dari kapasitas stadion sepak bola. Itulah Nauru, sebuah pulau mungil di Samudra Pasifik yang menyimpan kisah luar biasa. Perjalanan Nauru, dari puncak kejayaan sebagai negara terkaya dunia hingga keterpurukan yang mencengangkan, merupakan bukti betapa cepatnya nasib sebuah negara bisa berubah drastis. Mari kita telusuri enam fakta mengejutkan tentang negara kecil ini.
Kisah Nauru adalah pelajaran berharga tentang pengelolaan kekayaan alam dan dampak jangka panjang dari pilihan politik yang buruk. Dari kemakmuran yang tak terbayangkan hingga kemiskinan yang mencekam, perjalanan Nauru memberikan wawasan penting tentang keberlanjutan dan tanggung jawab pemerintahan.
Nauru: Negara Mungil dengan Paspor Internasional
Dengan luas hanya 21 kilometer persegi, Nauru adalah negara terkecil ketiga di dunia, setelah Vatikan dan Monaco. Anda bisa mengelilingi seluruh negara ini kurang dari satu jam dengan mobil.
Meskipun berukuran sangat kecil, Nauru adalah negara merdeka dengan sistem pemerintahan republik. Ia bahkan menjadi anggota Perserikatan Bangsa-Bangsa sejak 1999.
Bentuknya oval, dengan panjang enam kilometer dan lebar empat kilometer. Ini adalah definisi nyata negara mungil yang berdaulat penuh.
Kemakmuran dari Kotoran Burung: Sebuah Kejayaan yang Singkat
Kejayaan Nauru bermula dari penemuan fosfat berkualitas tinggi di dalam kotoran burung laut yang menumpuk selama ribuan tahun. Pada tahun 1960-an hingga 1970-an, pendapatan per kapita Nauru mencapai puncaknya, bahkan melampaui Amerika Serikat dan Swiss.
Warga Nauru hidup bergelimang kemewahan tanpa perlu bekerja keras. Pemerintah menyediakan rumah mewah, mobil, pendidikan terbaik, layanan kesehatan premium, dan tiket pesawat untuk liburan secara gratis.
Setiap keluarga memiliki mobil mewah, menikmati makanan impor, dan anak-anak mereka bersekolah di universitas terbaik dunia, semua ditanggung negara. Ini adalah gambaran surga duniawi yang sesungguhnya.
Investasi Buruk dan Korupsi: Kekayaan yang Sirna
Setelah memperoleh kekayaan luar biasa dari fosfat, pemerintah Nauru melakukan investasi besar-besaran dengan dana miliaran dolar. Mereka membeli hotel mewah, apartemen elit, dan bahkan pesawat Boeing untuk maskapai penerbangan negara.
Sayangnya, pengelolaan investasi buruk dan korupsi merajalela. Banyak investasi yang ternyata penipuan atau proyek yang gagal, seperti investasi dalam pertunjukan Broadway yang merugi besar.
Dalam beberapa dekade, kekayaan triliunan rupiah lenyap begitu saja, meninggalkan Nauru dengan tumpukan utang yang sangat besar.
Bekas Tambang yang Menghancurkan: Lanskap Mirip Bulan
Penambangan fosfat selama puluhan tahun mengakibatkan kerusakan lingkungan yang parah. Sekitar 80% daratan Nauru rusak dan meninggalkan lanskap mirip permukaan bulan.
Lubang-lubang besar dan puncak batu kapur yang tajam menjadi pemandangan umum. Area bekas tambang tidak dapat digunakan untuk pertanian atau pembangunan.
Kerusakan juga melanda ekosistem laut, termasuk terumbu karang dan populasi ikan, akibat sedimentasi dan polusi.
Kehancuran Ekonomi dan Penjualan Kewarganegaraan
Setelah cadangan fosfat habis pada awal 1990-an, ekonomi Nauru runtuh. Negara yang dulunya kaya raya kini berjuang untuk membiayai operasional dasar.
Dalam upaya bertahan hidup, Nauru sempat menjual kewarganegaraan dan menjadi surga pencucian uang. Namun, praktik ini akhirnya dilarang.
Sebagai alternatif, Nauru menerima tawaran dari Australia untuk menjadi pusat penahanan pencari suaka, dengan imbalan jutaan dolar per tahun. Ironisnya, negara terkaya di dunia dulunya kini harus menyewakan wilayahnya sendiri untuk bertahan hidup.
Tanpa Ibu Kota Resmi: Politik yang Tidak Stabil
Nauru memiliki keunikan lain yang cukup aneh: tidak memiliki ibu kota resmi. Distrik Yaren berfungsi sebagai pusat administrasi de facto.
Karena ukurannya yang kecil, semua distrik terhubung tanpa batas yang jelas. Namun, kondisi ini justru membuat politik Nauru sangat tidak stabil.
Sejak merdeka, Nauru telah mengalami pergantian pemerintahan berkali-kali. Parlemen yang hanya terdiri dari 19 anggota membuat koalisi pemerintahan rapuh dan mudah berubah.
Perjalanan Nauru dari surga tropis yang kaya raya menjadi negara yang berjuang melawan kemiskinan dan kerusakan lingkungan adalah kisah yang memprihatinkan. Namun, semangat pantang menyerah rakyat Nauru untuk membangun kembali negaranya patut dihargai dan menjadi pengingat akan pentingnya pengelolaan sumber daya alam yang bijak dan bertanggung jawab.
